باولو كويلو Paulo Coelho

• النشأة والبدايات الصعبة: وُلِد باولو كويلو في ريو دي جانيرو بالبرازيل عام 1947. واجه معارضة قوية من والديه لرغبته في أن يصبح كاتباً، لدرجة إيداعه مستشفى للأمراض النفسية ثلاث مرات. ترك دراسة القانون بعد عام واحد، وعاش حياة «الهيبيز» المتجول في الستينيات والسبعينيات، محققاً نجاحاً مالياً جيداً ككاتب أغانٍ لنجوم البوب البرازيليين رغم تعثره الأدبي في البداية.

• نقطة التحول وميلاد «الخيميائي»: في عام 1982، خاض طريق الحج المسيحي الشهير «سانتياغو دي كومبوستيلا» في إسبانيا، مما أحدث لديه يقظة روحية ألهمته روايته «الحج» (1987). استلهم فكرة روايته الشهيرة «الخيميائي» (1988) من قصة قصيرة للكاتب الأرجنتيني خورخي لويس بورخيس بعنوان «قصة حالمَين» تدور حول البحث عن كنز. صدرت الرواية في البداية عبر دار نشر صغيرة طبعت 900 نسخة فقط ورفضت إعادة طباعتها.

• النجاح العالمي والأرقام القياسية: بدأت الرواية في تصدر قوائم الأكثر مبيعاً بعد نجاح روايته اللاحقة «بريدا» (1990)، ثم حققت نجاحاً عالمياً كاسحاً عندما تولت دار «هاربر كولينز» نشرها عام 1993. دخلت الرواية موسوعة غينيس للأرقام القياسية كأكثر كتاب مترجم لمؤلف على قيد الحياة، حيث بيع منها أكثر من 65 مليون نسخة في أنحاء العالم وتُرجمت إلى 67 لغة.

• الشهرة والنقد ونشر الكتب مجاناً: نال كويلو شهرة واسعة وإشادة من مشاهير وسياسيين، ونشر أكثر من 20 كتاباً ناجحاً مستمداً من تجاربه الشخصية. في المقابل، واجه انتقادات من بعض النقاد الذين اعتبروا أعماله كتب تنمية ذاتية موجهة للسوق الجماهيري تحت غطاء الأدب. كما عُرف بدعمه لمشاركة أعماله مجاناً على الإنترنت؛ حيث شارك كتبه بنفسه عبر مواقع التورنت قبل أن توقفه دار النشر الأمريكية مقابل إتاحة كتبه الجديدة مجاناً على موقعها لمدة شهر بعد طرحها في المتاجر.